风靡全球的小熊软糖，拥有五彩缤纷的色泽、香甜多汁的味道、Q弹有嚼劲的口感，除了是小朋友远足必备的糖果，更是许多人从小到大最爱的零嘴，而将小熊软糖推向国际的幕后功臣就是德国糖果业者Hans Riegel（以下称小汉斯）。

1923年3月10日小汉斯诞生于德国波恩，其父亲Hans Riegel.Sr（以下称老汉斯）为德国知名糖果制造商Haribo的创办人，同时也是小熊软糖的发明者。第1次世界大战结束后，老汉斯在德国波恩买了一栋房子，并将位于后院的厨房作为小型家庭工厂，开始生产糖果，并在1920年将公司名称注册为Haribo（取其名字的字母与波恩Bonn字母的前2个字开头命名而成）。

在当时只要有年度市集、教堂落成纪念或其他庆典活动上，都会请来小熊表演，因此小熊在当时被视为欢乐的代表，这也给了老汉斯灵感，并在1922年推出以「跳舞的小熊」作为造型的水果软糖，这便是小熊软糖诞生的起源，而老汉斯更被许多忠实顾客昵称为「熊爸爸」。

尔后几年Haribo陆续研发出卷曲状的甘草糖、小熊造型的甘草糖，以及推出泰迪熊外形的小熊软糖，因而在食品业奠定扎实的基础，也让员工人数增加到4百多人。然而随着第2次世界大战的爆发，生意开始日益下滑，小汉斯与弟弟甚至在战争中被俘虏，这件事情严重地打击着老汉斯一家人，于是在1945年出战争尚未结束的时候，年仅52岁的老汉斯就过世了，留下妻子Gertrud Vianden与仅剩的30位员工。

幸好1946年小汉斯与弟弟平安归来，从母亲手中接下掌管Haribo的担子，由小汉斯负责Haribo的市场营运与销售，为了提升知名度与销售量，小汉斯还勤奋的到波恩大学攻读经济学研究所并取得博士学位，1950年Haribo的员工人数已经多达1千多人。而小汉斯认为产品必须不断推陈出新，才能留住消费者的目光，于是1960年代推出新一代的小熊软糖，称为「金熊（Gold bear）」，也就是现今小熊软糖造型的前身，此产品一出立刻引起全德国的抢购潮。

1962年小汉斯决定在电视推出Haribo的第1支广告，并将Haribo的标语由「Haribo带给孩子欢乐」改为「Haribo让大人和小孩都快乐」，此支广告在电视不断播放的情况下，也让Haribo的业绩有更明显的提升。1967年小汉斯宣布金熊正式取得德国专利局的认证，已注册成商标，1978年小汉斯再度推出新一代的金熊，不同于以往小熊的脚是向两侧大幅度张开，新一代的造型以较为自然的坐姿呈现，并一直沿用到今日。

在小汉斯的努力下，Haribo成为全球最受欢迎的食品业者之一，2003年起Haribo更连续多年在全球最大型的消费者调查「欧洲最值得信赖的品牌（Most Trust Brand）」中，被评选为「最值得信赖的糖果品牌第1名」。在2007年也就是小熊软糖问世85周年，小汉斯又带领着Haribo推出新包装、新配方的小熊软糖，并加入苹果作为第6种口味，2009年又推出含有22％新鲜果汁的小熊软糖，并获得最成功的产品创新、最畅销商品等8种奖项。

为了感谢小汉斯对于全球糖果业的贡献，2009年小汉斯获得法国外交部颁发的「荣誉军团勋章」，同年又获得「奥地利共和国大金奖」，尔后小汉斯也持续带领着Haribo以成为全球软糖代表品牌为目标，陆续建设新的工厂与营销据点，并在2012年于德国诺伊斯开设大型旗舰店，让消费者充分享受被小熊软糖围绕的梦想。

现在小熊软糖成为全球最受欢迎的糖果之一，网络上也有许多人比赛着谁先在短时间内吃完小熊软糖、挑战吃下超大型版小熊软糖的影片等。虽然小汉斯已经在2013年10月以90岁的高龄离开人世，但他几十年来对Haribo鞠躬尽瘁的贡献，以及对德国甚至全球糖果业的深远影响，将永远留在世人的心中。

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参考数据

Haribo美国官网